Le Monferrato est la grande zone de collines du Piémont sud-oriental, entre le Pô et les Langhe, partagée entre les provinces d'Asti et d'Alessandria. C'est une terre de vignobles anciens, reconnue par l'UNESCO avec les Langhe et le Roero, et l'appellation qui porte son nom a été créée en 1994 pour rassembler les vins de la zone qui n'entrent pas dans les appellations historiques plus spécifiques, de la Barbera d'Asti au Grignolino del Monferrato Casalese.
Le cahier des charges prévoit un Bianco et un Rosso issus de raisins autorisés en toutes proportions, le Chiaretto ou Ciaret, rosé ou rouge léger, et les vins de cépage Dolcetto, Freisa et Nebbiolo, avec au moins 85 % du raisin indiqué. Le Cortese a sa propre sous-zone, le Casalese, autour de Casale Monferrato. Le degré minimum est de 10 ; le Nebbiolo est élevé au moins douze mois, le Superiore dix-huit.
Ce sont des vins du quotidien, francs et sans excès : le Dolcetto souple et fruité, la Freisa vive, le Nebbiolo plus austère. Ils accompagnent la cuisine piémontaise familiale, des agnolotti au bollito, de la bagna cauda aux fromages frais.
