Le Grignolino est l'un des vins de la tradition piémontaise, un vin rouge qui, comme d'autres, a connu des phases alternées de gloire et de souffrance. Dans son histoire, il a su « se transformer » et revisiter sa propre place dans l'imaginaire du consommateur. Il naît comme le vin des grandes occasions, la bonne bouteille à ouvrir les jours de fête avec l'invité de marque, mais avec le temps il a dû céder sa place à des vins qui ont su monopoliser ce rôle dans le monde entier. Aujourd'hui, grâce à ses caractéristiques, il s'est taillé un rôle de rouge pour l'été, à consommer légèrement frais en compagnie d'amis.
Les caractéristiques typiques du cépage sont sa couleur rubis légère, des arômes d'intensité moyenne valorisés par une complexité discrète allant de notes florales (rose) à fruitées (cerise et fraise en jeunesse, prune lors de l'évolution du vin) et souvent épicées (clous de girofle et poivre blanc). En bouche, il se présente généralement avec une acidité marquée en jeunesse qui diminuera avec le temps et un affinage adéquat en bouteille. Ses tanins sont habituellement bien présents et peu agressifs, surtout si les vendanges sont effectuées à pleine maturité de la grappe ; le degré d'alcool n'est pas excessif et se situe généralement autour de 13,5 % vol. La baie est ronde, à peau fine et riche en pépins appelés « grignole » en dialecte piémontais, ce qui explique son nom… Grignolino.
Les zones de production typiques sont les collines de l'Astigiano et du Monferrato Casalese. C'est un cépage qui donne de faibles rendements et la plante préfère les sols peu riches, de préférence sableux ; les meilleurs résultats qualitatifs s'obtiennent lorsqu'elle « travaille en légère souffrance ». Elle se trouve à l'aise dans un climat chaud, avec de belles expositions sur les collines qui lui permettent de mener à bien la maturation de ses grappes, et étant une plante délicate, cela aide également à lutter contre les maladies typiques de la vigne.
Les accords conseillés pour ce vin sont les charcuteries de la tradition piémontaise, les soupes, et les versions plus structurées s'associent bien à certains plats historiques piémontais comme « la finanziera », tandis qu'il est à essayer sur des plats à base de poisson dans ses expressions les plus jeunes et désaltérantes.
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