Ghemme est un village de la province de Novare, sur la rive gauche de la Sesia, juste en face de Gattinara. Les deux appellations sont sœurs : même cépage, mêmes collines morainiques au pied du Mont Rose, même climat frais de l'Alto Piémont. La zone comprend une partie des communes de Ghemme et Romagnano Sesia, avec des vignes entre 220 et 400 mètres d'altitude. C'est une petite DOCG : environ 34 hectares et 1 020 hectolitres. La DOC date de 1969, la DOCG de 1997.
Les règles
Le cahier des charges exige au moins 85 % de Nebbiolo, appelé ici Spanna, avec l'Uva Rara et la Vespolina jusqu'à 15 %. Le degré minimum est de 12 %. Le Ghemme est élevé au moins 34 mois, dont 18 en fût, et ne sort pas avant le 1er septembre de la troisième année après la vendange. La Riserva est élevée au moins 46 mois, dont 24 en fût.
Dans le verre, il est rouge grenat, avec des arômes de violette, de rose fanée, de petits fruits rouges, d'épices et une note minérale ; les tanins sont fins, l'acidité vive. C'est un Nebbiolo de montagne, droit et de longue garde, qui développe avec les années des notes de sous-bois, de tabac et de truffe.
Deux mille ans de vin
Une pierre tombale dédiée à Vibius Crispus, sénateur romain du temps de Tibère, retrouvée près de Ghemme, atteste la viticulture dès le premier siècle, quand le lieu s'appelait Agamium. Pline l'Ancien cite un cépage « spionia », nom qui rappelle le Spanna, dont le raisin mûrit avec les premiers brouillards d'automne. Au Moyen Âge, le Spanna devint le vin officiel des seigneurs de Milan, les Visconti et les Sforza, jusqu'à représenter 80 % des vins servis à la cour. En 1871, l'historien Carlo Dionisotti écrivait que la méthode de culture décrite par Pline était dans la zone « encore pratiquée comme alors ».
À table
Le Ghemme accompagne braisés, plats mijotés, gibier, risottos aux champignons ou à la truffe et fromages affinés comme le Gorgonzola piquant de la plaine novaraise voisine. Les amateurs de Nebbiolo peuvent le comparer au Barolo des Langhe pour voir combien le terroir change le cépage.
