Gattinara est une commune de la province de Verceil, au pied des Alpes, sur la rive droite de la Sesia. Ici le Nebbiolo, appelé localement Spanna, donne l'un des rouges les plus longévifs du Piémont. L'appellation couvre tout le territoire communal : environ 98 hectares de vigne, pour une production de 3 820 hectolitres. C'est l'une des appellations les plus petites et les plus anciennes d'Italie : DOC depuis 1967, DOCG depuis 1990.
Le Nebbiolo du Nord
Les vignes se situent entre 250 et 550 mètres d'altitude, sur des collines d'origine volcanique et porphyrique, aux sols acides et riches en minéraux, très différents des marnes calcaires de Barolo et de Barbaresco. Le climat plus frais, influencé par les montagnes, donne des vins d'une grande acidité et d'une grande finesse.
Le cahier des charges exige au moins 90 % de Nebbiolo, avec de petits apports d'Uva Rara, jusqu'à 10 %, et de Vespolina, jusqu'à 4 %. Le degré minimum est de 12,5 %.
De longs élevages
Le Gattinara est élevé au moins 35 mois, dont 24 en fût, et ne sort pas avant le 1er octobre de la troisième année après la vendange. La Riserva est élevée au moins 47 mois, dont 36 en fût. Dans le verre, il est grenat, avec des arômes de rose fanée, de violette, de fruits rouges, d'épices et une note ferreuse ; les tanins sont serrés mais élégants, l'acidité soutenue. Il tient très bien des décennies en bouteille.
Une histoire de cours et de science
La viticulture à Gattinara est antérieure à la conquête romaine. Les sources rappellent que le vin s'exportait déjà en 1378 ; en 1525, le chancelier Mercurino di Gattinara offrait des tonneaux du vin local aux cours européennes. En 1872 naît à Gattinara la Station œnologique expérimentale royale, avec école d'œnologie, cave expérimentale et station météorologique. À table, le Gattinara accompagne braisés, gibier, risottos aux champignons et fromages affinés.
