ワイナリーTorraccia del Piantavignaは、Alto Piemonteにおける約40年の美しい歴史を持つ。Monte Rosaの麓に広がる38ヘクタールの畑でNebbiolo、Vespolina、Erbaluceが栽培され、Sesia川渓谷の最も偉大なワインが生み出されている。
Nebbioloは、疑いなくピエモンテを代表するブドウ品種である。開花が早く（4月上旬）、成熟は遅い（10月）。この長い生育サイクルは、一方では驚異的な繊細さと複雑さを持つ香りプロフィールの発達を促すが、他方ではNebbiolo を管理が難しく、多くの気象リスクにさらされやすいブドウ品種にしている。その主要産地はLangheとRoeroだと思われがちだが、Alto Piemonteでも非常に恵まれた環境を見出している。このことは、GattinaraやGhemmeなどこの地域の優れたワインが証明している。
そして今回ご紹介するのは、Torraccia del PiantavignaのGhemme 2005。確かに驚かされたが、ある程度は予想の範囲内でもあった。このワインはこの地域の伝統的なブレンド、Nebbiolo（90%）と地元品種のVespolinaから生まれる。VespolinaはNebbiolo に糖分、香り、そして一定のクロマチックな深みをもたらす。
ブドウ畑は氷河・沖積土壌由来の地質を持ち、酸性で中程度の質感、粘土質をほどよく含んでいる。丘陵に位置するため水はけがよく、Guyot仕立てにより日照も十分に確保され、湿気の滞留を防ぐ風通しも良好だ。畑での間引きは特に厳しく、一つの枝に一房のみを残す。収量はわずか45 q/haと非常に低く、規定基準を下回る。
醸造プロセスはすでに畑での最良のブドウの手摘み選果から始まる。醸造所に届いた房は、果皮の完全性を保つための優しい除梗・破砕の前に再度選別される。これにより、その後のマセラシオン工程でポリフェノールとアントシアニンを選択的に抽出することが可能となる。アルコール発酵は温度管理されたステンレスタンクで行われ、自動ルモンタージュを行いながら最長30日間続き、すべての糖分がアルコールに変換される。
アルコール発酵の後にはマロラクティック発酵が続く。その後ワインは樽に移され、最低20ヶ月間熟成される。次に不活性ガス雰囲気下でボトリングされ、最低6ヶ月間の瓶内熟成が行われる。最低熟成期間は合計36ヶ月となる。
ではGhemme 2005のテイスティングに移ろう。
2005年は春がやや早く訪れ、その後は暑いながらも降雨量のバランスが取れた夏が続いた。これらの条件が、非常に高いレベルの収穫をもたらした。ブドウの素晴らしい成熟度と完璧な健全性が、このワインと10年にわたるその進化に非常に良い影響を与えた。色調は濃いガーネットで、オレンジがかったリムを持つ。グラスを回すと側面に厚みのある涙が形成され、しっかりとした構造を示す。香りは広がりがあり力強く、エーテル的でバルサム調のルバーブ、そしてキャラメルの香り。続いてキノコ、下草、タバコといった土っぽいニュアンス、ブラックペッパーのスパイス、そしてフィニッシュにはリコリスの余韻。口中ではグリセリン・アルコールによる柔らかい要素が、フレッシュでサヴィーなバランスと非常に絹のようなタンニンによって完璧に調和している。口中でも力強く非常に持続性があり、確かに成熟のピークと完璧なハーモニーに達したワインであり、まだ長く続くに違いない。
夕食にfarfallette con salsiccia e carciofi（ファルファッレとソーセージとアーティチョーク）と合わせていただいた。素晴らしいピエモンテワイン、素晴らしい食の体験––ただ残念なのは、ワインが底をついてしまうことだ。もっとも、セラーにもう一本双子のボトルをとっておいてあるが……
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