Le Falerno del Massico porte un nom chargé de plus de deux mille ans d'histoire. L'antique Ager Falernus, la campagne entre le mont Massico et le fleuve Volturno, au nord de la Campanie, donnait le Falernum, le vin le plus célébré de Rome, loué par Horace et Pline. La DOC moderne, reconnue en 1989, couvre les communes de Sessa Aurunca, Cellole, Carinola, Falciano del Massico et Mondragone, dans la province de Caserte, entre la mer et les reliefs du Massico et du volcan éteint de Roccamonfina.
Le vin des Romains
La vigne arrive ici avec les colons gréco-mycéniens, est reprise par les Étrusques et prospère à l'époque romaine. Le Falerne se distinguait selon l'altitude des vignes en Caucinum, Faustianum et Falernum, et voyageait dans toutes les provinces de l'Empire en amphores de terre cuite marquées du pittacium, l'étiquette de l'époque, qui indiquait le type de vin, le millésime et la provenance des raisins. Pendant plus de 500 ans, il fut le vin de la riche bourgeoisie romaine.
L'appellation aujourd'hui
C'est une petite DOC : environ 118 hectares et 3 460 hectolitres. Le Bianco exige au moins 85 % de Falanghina. Le Rosso au moins 60 % d'Aglianico, avec du Piedirosso jusqu'à 40 %. Le Primitivo au moins 85 % de Primitivo, complété par Aglianico, Barbera et Piedirosso. Le degré minimum est de 12 %.
Le Rosso et le Primitivo ne sortent pas avant le 1er janvier de la deuxième année après la vendange ; les versions Riserva ou Vecchio sont élevées au moins deux ans, dont un en fût. Les sols volcaniques et le climat maritime donnent des rouges chaleureux et pleins, aux fruits noirs, aux épices et aux tanins fermes ; la Falanghina est saline, aux arômes de fleurs blanches et de fruits jaunes.
À table
La Falanghina accompagne la mozzarella de bufflonne, le poisson et la friture ; le Rosso et le Primitivo vont avec le ragù napolitain, les grillades, l'agneau et les fromages affinés. Dans la même région, plus à l'intérieur, l'Aglianico donne son vin le plus important dans le Taurasi.
