L'Etna est le plus haut volcan actif d'Europe, et sur ses flancs, dans la province de Catane, la vigne pousse depuis des siècles sur des terrasses de pierre de lave. L'appellation, reconnue en 1968 comme première DOC de Sicile, dessine un croissant autour des versants nord, est et sud du volcan, de Randazzo à Santa Venerina jusqu'à Biancavilla, avec des vignes entre 400 et 1000 mètres d'altitude. Les contrade, plus d'une centaine, sont les lieux-dits que les producteurs indiquent sur l'étiquette.
Le Rosso naît d'au moins 80 % de Nerello Mascalese, complété par le Nerello Cappuccio ; le Rosato utilise les mêmes raisins. Le Bianco exige au moins 60 % de Carricante, avec du Catarratto et d'autres raisins blancs ; le Bianco Superiore, à au moins 80 % de Carricante, ne peut être produit que sur la commune de Milo. Sont prévus aussi un effervescent et un Rosso Riserva avec quatre ans d'élevage.
Les rouges ont une couleur claire, des arômes de cerise, d'herbes et de cendre, des tanins fins et une acidité élevée, avec une élégance souvent comparée à celle du Nebbiolo. Les blancs sont tendus et minéraux. Ils accompagnent les poissons grillés, les viandes blanches, les pâtes alla Norma et les fromages de brebis.
