Barbera d'Asti Tradizione Cantina Saccoletto: Carpe Diem

生産者のブースを好奇心旺盛に取り囲む多くの参加者のざわめきが、今でもはっきりと耳に残っている。グラスに鼻を近づけ、笑顔を浮かべ、質問を交わし、冗談を言い合う。その全てが、アグリコラ Valle Scannese の素晴らしいペコリーノチーズの香りの中で繰り広げられていた。最初はその香りのせいで他の匂いが全く感じられないのではないかと思わせるほどだったが、むしろ雰囲気をより陽気でカジュアルなものにしてくれた。そして、ワインに質があれば、それは確かに伝わってくる――本当に、はっきりと伝わってくるのだ！

ローマで開催されていた「Natural Critical Wine – Vignaioli Artigiani Naturali」、自然派ワインに特化したフェアが閉幕してから間もない。これは Luigi Veronelli が残した数々の貴重な遺産のひとつであり、彼はこのプロジェクトの創設マニフェストにこう記した：「私たちは、すでに知識を持っているという思い込みの中で、その知識を気にすることなく、惑星的な感性の味わいを求めていた。そして、惑星的な感性の第一の行為とは、生のサヴォワール（知恵）とサヴール（風味）の関係を問い直すことだった。」

優れたビオロジコまたはビオディナミコのワインを造るためには、美しく健全なブドウをカンティーナに持ち込むためのビティコロ（葡萄栽培）エコシステムへの深い理解と、可能な限り敬意ある方法でワインに醸造する能力が求められる。その方法の一例として、autoctoni（土着）酵母の使用や、添加亜硫酸塩の極めて低い使用量が挙げられる。

こうした理念のもとに取り組んでいるのがDaniele Saccolettoだ。その誠実な顔つき、生き生きとした目、赤みを帯びた頬、そして熟練した農家の手は、彼自身が「Vini pregiati del Monferrato Casalese（モンフェッラート・カサレーゼの高貴なワイン）」と強調するそのワインと同様に、多くを語っている。

彼のテイスティングブースに近づいてまず目を引くのは、ボトルの封の仕方だ。全てのボトルにスクリューキャップが使用されている。品質ワインには伝統的なコルク栓を用いることに慣れ親しんだ古い葡萄栽培の伝統を持つ国において、これはいまだ注目に値し、議論（いまだ解決されていないが）の的となっている。20〜40mg/lという低い添加亜硫酸塩量は抗酸化の役割を果たしており、密閉型の封を選ぶ理由として既に十分な説明となり得る。さらに、常に潜む危険である「ブショネ（コルク臭）」の可能性も完全に排除される。

テイスティングは、GrignolinoとFreisaのブドウで造られた複数のヴィンテージにわたって展開される。いずれも高品質で、フレッシュでバランスよく、果実味と花の香りが際立っており、その後にスチールまたは24ヶ月間の大樽でそれぞれ熟成された4種類のBarberaが続く――Barbera d'AstiとBarbera del Monferratoだ。個人的に最も感動したのは「Tradizione」という名の2007年ヴィンテージで、「vigna della Minerva dei Frati」の長い畝から収穫されたBarbera d'Astiのブドウを使用し、スチールで熟成されたものだ。とても気に入ったので1本購入し、じっくりと楽しみながらより詳しくレポートしようと思った。グラスに注ぐ際の鈍い音からすでに魅惑的で、ワインは薄いガーネットレッドの輝きを放ち、オレンジがかったリムを見せる。酸素との接触を防ぐ特殊な封のため「開く」までに時間が必要だが、わずかに閉じたブーケはその複雑さを全て表現しようと渇望しているかのようだ。酸素供給を促すためにグラスを回すと、小さくはっきりしたアーチが残り、アルコール度数15%のワインであることを改めて教えてくれる。

嗅覚においては、肉感的で血のようなオープニングに秋の下草の香りが伴い、やがてメンソールでフレッシュなノートへと移行し、枯れた赤い花、ピンクペッパー、チェリー、プルーンの香りへと開いていく。これらは全て、マニキュア液を思わせるエーテル的なノートと、アーモンドの香り漂うハートによって広がりを増す。口当たりはBarberaの豊かな酸味のおかげで引き締まり、飲みやすくなっている。

口中では、刺激的なミネラリティとして血のようなノートが再び現れ、鼻で感じたブーケ全体が――アーモンドのほろ苦い余韻も含めて――戻ってくる。この余韻は、柔らかくほとんど感じさせないタンニンがもたらす全体的な丸みとよく調和している。広がりがあり、濃密で非常に持続性の高いこのワインは、現時点では熟成の頂点へと向かう過渡期にある。今飲んでも十分に美しいが、さらに数年間進化し続けるポテンシャルを持ち、待てる人には驚きをもたらすかもしれない。ホラティウスの有名な言葉をもじって言うならば：「今この瞬間を摘め！……しかし、できる限り明日を信じて」――それはつまり、最低でも2本買っておけ、ということだ！