以前、Allegriniをご紹介しました。Valpolicellaのワイン生産において100年以上の歴史を持つワイナリーで、近年はトスカーナの2つの農園の製品へとワインのラインナップを拡大しています。その際、アパッシメントを一切行わないブドウから造られる卓越した単一品種のCorvina Veronese、La Pojaについてお話しました。今回はAmarone Corte Giaraのテイスティングについてご紹介したいと思います。これはValpolicellaの最も古典的な伝統を持つワインで、このワイナリーのブドウ畑は約100ヘクタールに広がっています。ここからAmaroneの旅が始まります。イタリア産ワインの世界における偉大な大使の一つです。
Valpolicellaは、イタリアのワイン界で最も権威ある産地の一つであり、古代から葡萄栽培が行われてきた土地です。その名前の語源「val polis cellae」は「多くのカンティーナの谷」を意味します。丘陵地帯という優れた立地のおかげで、主に石灰質の地質を持ち、地質学的にはジュラ紀と白亜紀に遡るこの地域は、良質なワイン生産に非常に適しています。気候は一般的に温暖で穏やかです。
AllegriniはAmaroneの主要な造り手の一つであり、現在では地域全体の象徴的な存在となっています。その先祖にあたるReciotoは、ローマ時代からReticoとして知られており、長い間この地域のブドウ栽培農家の誇りでした。かつてはValpolicellaで干しブドウを使って造られた唯一のワインであり、現在でもほんの数少ない甘口赤ワインの一つです。前世紀半ば、実験と偶然の助けを借りて、AmaroneはReciotoと異なり、干しブドウのアルコール発酵を完結させ、糖分のほぼ全てをアルコールへと変換することによって誕生しました。
さて、このAmaroneのブドウ畑についてご説明します。ブドウ畑は海抜180〜250メートルの丘陵地帯に位置し、南東向きという恵まれた日照条件を持っています。土壌は非常に多様で、主に粘土石灰質で骨格に富んでいます。ブドウ畑はペルゴラ仕立てで、樹齢は平均30〜35年、植栽密度は1ヘクタールあたり3,000株です。
収穫は手摘みで、9月の後半から始まり、収穫した房はケースに入れられます。Corvina Veronese（70%）、この地域で最も高貴な品種と、より素朴な品種であるRondinellaのアパッシメント（乾燥）は、風通しの良い乾燥室で行われます。ブドウのアパッシメント期間は100〜120日間で、この間にブドウは元の重量の40〜50%を失い、複雑な化学変化を経ます。
醸造は1月前半に行われ、除梗したブドウを柔らかく破砕し、温度管理されたステンレスタンクで8〜22℃にて22〜24日間発酵させ、定期的にポンプオーバーを行います。スキンコンタクト後、ワインは5ヶ月間ステンレスで休ませた後、14ヶ月間木樽で熟成させます。半分はスラヴォニア産オーク大樽、半分は2回使用のバリックを使用します。その後、瓶内でさらに6ヶ月熟成させてから市場に出荷されます。
それではテイスティングに移りましょう。
Amarone della Valpolicella Corte Giara 2010
非常に高い濃度のガーネットがかった輝くルビーレッドの色調で、グラスに厚い涙が流れ、その偉大な構造を際立たせています。荘厳な香りで、熟しながらもまだクリスピーな赤い果実、特にプラムとブルーベリーが感じられ、すぐに明確な甘いスパイスのノートが続きます。また、胡椒やクローブ、深いタバコやリコリスの香りも漂い、これらの第三アロマはすべて長期瓶内熟成によるものです。長いミネラルの余韻とともに、豊かで包み込むようなビロードのようなフィニッシュで締めくくられます。口中では堂々とした存在感を示しながらも、エレガントでシルキーなプロフィールを保ち、15度を超えるアルコールが生き生きとした酸によって見事にバランスされています。タメンは甘く、全体にうまく溶け込んでいます。
特別な機会に合わせたいワインで、豪快なブレゼ、野うさぎなどのジビエ、長期熟成チーズとの相性が抜群です。本当に感動的な一本です。
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