La DOC Barbera del Monferrato couvre les collines du Monferrato entre les provinces d'Alexandrie et d'Asti, dans le Piémont. Reconnue par le décret du 9 janvier 1970, elle compte environ 567 hectares pour une production de 30 500 hectolitres. C'est une appellation de taille importante, pensée pour une Barbera franche, à boire jeune, à côté de la version plus ambitieuse qui possède sa propre DOCG depuis 2008.
Un cépage du pays
Le lien entre la Barbera et ces collines est ancien. En 1873, on la décrivait comme un « cépage très connu et l'une des bases principales des vins de l'Astigiano et du bas Monferrato, où il est indigène et cultivé depuis très longtemps ». Elle reste aujourd'hui un raisin rouge central dans le paysage des collines entre le Tanaro et le Pô.
Le cahier des charges exige au moins 85 % de Barbera ; le reste, jusqu'à 15 %, peut venir du Dolcetto, du Freisa et du Grignolino. Le vin peut être tranquille ou vivace, avec une légère effervescence qui accentue sa fraîcheur. Le degré minimum est de 11,5 % et aucune durée minimale d'élevage n'est prévue. Jusqu'en 2008 existait aussi le type Superiore, devenu ensuite la DOCG Barbera del Monferrato Superiore.
Dans le verre
C'est un rouge rubis, aux arômes de cerise, de prune et de petits fruits rouges. En bouche, l'acidité élevée typique de la Barbera s'accompagne de tanins souples : un vin coulant, qui invite au deuxième verre. La version vivace est plus légère et se sert légèrement fraîche.
À table
C'est un rouge pour tout le repas : il accompagne la charcuterie, les agnolotti, les risottos et surtout les plats de viande rouge comme les rôtis. Les mêmes collines produisent la Barbera d'Asti DOCG et les vins de la DOC Monferrato.
