Champagneを170年間保存することは可能だ！

2010年、バルト海の水深約50メートルの海底で難破船が発見され、Champagneであることが判明した168本のボトルが含まれていた。ダイバーたちがワインを発見したとき、彼らは驚愕した：「1本飲んでみたら、まだ美味しかった！」

ダイバーのチームがフィンランドのÅland諸島沖のバルト海で調査を行っていたところ、船名を特定できないまま水中のワインセラーを発見した。

視界は1メートル以下と非常に悪かったが、チームのリーダーであるChristian Ekströmは1本のボトルを見つけ、水面まで持ち上げることに成功した：「コルクにはアンカーのシンボルがあり、調査の結果、Moët & ChandonからVeuve Clicquotがかつてこのシンボルを製品に使用しており、これを使用していた唯一のChampagneブランドだったと教えてもらいました。」

「Veuve Clicquotは1772年に生産を開始し、最初のヴィンテージは10年ほど後、つまり1782年より前には準備できなかった」とEkströmは続ける。「しかし、これらのボトルはフランス革命で生産が停止した1788〜1789年以降のものではあり得ない。もしかしたら最初に生産されたボトルかもしれず、発見できたとすれば素晴らしいことだ」。

コルクには「Juclar」という文字が今も読め、コルクの産地であるアンドラの湖を指している。

船は1840年頃に沈没したとみられ、それ以来長年にわたって貴重な液体と数本のビールを守り続けてきた。

積荷はドイツの裕福な家庭向けだったとも、あるいはMoëtが発見した文書によれば、ルイ16世からピョートル大帝のロシア宮廷に向けたものだったとも言われている。

ボトルの中身は金属的で非常に甘い味わいだが、これは当時の好みによるものであり、Champagneは完璧に保存されているようだ。経過した時間により二酸化炭素の一部が散逸し、ワインにある種の刺激感を与え、試飲者が感じた舌のピリピリ感として現れている点を除いては。

優れた保存状態は暗さと安定した低い温度によってもたらされた。

鉄分と銅分が高く、アルコール度数は9.5度と低く、極めて甘い。実際、現在の甘口スパークリングワインの80グラムに対し、1リットルあたり140グラム以上の糖分が検出された！

「まだ冷蔵庫に1杯残してあり、離れられない。5分おきにその香りに酔いしれに行ってしまう」と、ワインを試飲し歴史的研究を行ったエノロガのElla Grüssner Cromwell-Morganは明かした。「色は琥珀色の金。香りは非常に強く、タバコの香りがしながらも、ブドウや白い果実、オーク、ミードの香りもある。口当たりは本当に驚くべきもので、非常に甘いが同時に適切な酸味もある。当時のChampagneは発酵プロセスをうまくコントロールできなかったため、現在よりもはるかに辛口ではなかったことで説明できる」。

これは古代の醸造技術の研究を促進した画期的な発見である。

難破船に存在したブランドはVeuve Clicquot Ponsardin、Heidsieck（現在のPiper-Heidsieck）、そして1829年にJacquesson & Filsに買収されたJuglarであった。

11本のワインがオークションにかけられ、合計15万ドルを集めた！「老いぼれ」にしては悪くない。