Le Cannonau est le cépage rouge le plus répandu de Sardaigne, et le Cannonau di Sardegna est l'appellation qui le représente. La zone de production couvre toute la région : des collines du nord aux terrasses de l'intérieur, jusqu'aux côtes du sud-est. Les vignes couvrent environ 2 120 hectares, pour une production de 72 910 hectolitres. Elle a été reconnue en 1972.
Une DOC, trois sous-zones et un Classico
À côté de l'appellation régionale, il existe trois sous-zones historiques. Oliena, appelée aussi Nepente di Oliena, comprend la commune d'Oliena et une partie d'Orgosolo ; Jerzu comprend une partie de Jerzu et de Cardedu ; Capo Ferrato comprend Castiadas, Muravera, San Vito, Villaputzu et Villasimius. La version Classico ne peut être produite que dans les provinces de Nuoro et d'Ogliastra, le cœur montagneux de l'île, et exige au moins 90 % de Cannonau.
De nombreux styles
Le Rosso et le Rosato exigent au moins 85 % de Cannonau, avec un degré minimum de 12,5 %. Le Rosato peut sortir à partir du 1er janvier suivant la vendange, le Rosso à partir du 1er avril. La Riserva est élevée au moins deux ans, dont six mois en fût ; le Classico au moins deux ans, dont douze mois en fût. Il existe aussi deux vins de méditation : le Passito, de raisins séchés, et le Liquoroso, muté, élevé au moins un an dont six mois en fût.
Dans le verre, le Cannonau est rouge rubis, avec des arômes de fruits rouges mûrs, de prune, de maquis méditerranéen et d'épices. Il a un corps plein, un alcool généreux et des tanins souples.
Une longue histoire
On pense que la vigne est arrivée sur l'île avec les Phéniciens, mais les premières traces écrites du Cannonau remontent au douzième siècle, lorsque les habitants de l'Ogliastra furent autorisés à payer la dîme en vin. En 1612 Martin Carrillo, visiteur du roi, et en 1667 le franciscain Giorgio Aleo citent les vins « Cañonates » produits dans toute l'île. Gabriele D'Annunzio a dédié une ode au « nepente di Oliena ». À table, le Cannonau accompagne le cochon de lait rôti, l'agneau, le gibier et le pecorino sarde ; parmi les blancs de l'île, le Vermentino di Gallura est son pendant.
