La Vernaccia di Oristano naît dans la province d'Oristano, sur la côte centre-ouest de la Sardaigne. C'est un vin blanc hors norme : il est issu du seul raisin Vernaccia di Oristano, titre au moins 15 % d'alcool et passe des années en fût avant d'être commercialisé. La DOC date de 1971. C'est aujourd'hui une petite production, environ 22 hectares de vignes pour 335 hectolitres.
Les années en fût
Le cahier des charges prévoit quatre versions, toutes en pure Vernaccia di Oristano. Le Bianco est élevé au moins 29 mois, dont deux ans en fût, et ne sort pas avant le 1er mars de la troisième année après la vendange. Le Superiore reste au moins trois ans en fût, la Riserva au moins quatre, et ils sortent respectivement à partir du 1er mars de la quatrième et de la cinquième année. Le Liquoroso, sec ou doux, est la version mutée.
Dans le verre, elle est ambrée, avec des arômes d'amande grillée, de fruits secs, de miel et des notes oxydatives ; en bouche, elle est sèche, chaleureuse, avec une longue finale et un retour typique d'amande amère.
Une longue histoire
Le nom vient du latin vernacula, « du lieu », et le premier témoignage écrit remonte à 1327, dans le Breve di Villa di Chiesa, un livre de lois conservé à Iglesias. À l'époque des Judicats, la Carta de Logu, voulue par Éléonore d'Arborée, imposa de planter des vignes sur les terres incultes et fixa des lois sévères pour les protéger. À la fin du dix-neuvième siècle, le phylloxéra détruisit aussi ces vignes, replantées ensuite sur porte-greffe américain. Après la guerre, la production reprit, de nombreux producteurs se regroupèrent en coopérative et obtinrent le cahier des charges. Dans les années quatre-vingt-dix suivit un fort déclin, lié aux primes européennes à l'arrachage et aux coûts d'un vin qui doit rester des années en cave.
À table
Sec et profond, c'est un vin de méditation et d'apéritif, avec des amandes grillées et de la poutargue. Il accompagne aussi le poisson fumé, les fromages affinés et les douceurs sardes aux amandes. Dans la même province on produit les vins de la DOC Arborea, et sur toute l'île le Vermentino di Sardegna.
