El Dolcetto d'Alba es el tinto de cada día de las Langhe. Nace en las colinas alrededor de Alba, en la provincia de Cuneo, con una pequeña franja en la provincia de Asti: la zona comprende por entero municipios como Alba, Barolo, Castiglione Falletto, Monforte d'Alba, Serralunga d'Alba, Treiso y Grinzane Cavour, y en parte Barbaresco, Neive, La Morra y Verduno. Son los mismos pueblos del Barolo y del Barbaresco: aquí el Dolcetto ocupa a menudo las exposiciones más frescas y deja las mejores al Nebbiolo.
Cifras y reglas
La DOC se reconoció en 1974. Los viñedos ocupan unas 677 hectáreas, con una producción de 39.000 hectolitros. El pliego exige un 100 % de Dolcetto, en versiones Rosso y Superiore. La graduación mínima es del 11,5 %. El Superiore envejece al menos un año y no sale antes del 1 de noviembre del año siguiente a la vendimia.
Un nombre, dos hipótesis
El nombre de Dolcetto vendría del dulzor de la uva madura, buena también para comer; según otra hipótesis, del término piamontés «dosset», una colina no muy alta. El vino, en cambio, no es dulce: es seco y suave, con poca acidez y un tanino presente pero amable.
En la copa es rojo rubí con reflejos violáceos, con aromas de cereza, mora, ciruela y una característica nota de almendra amarga al final. Se bebe joven, en los dos o tres años siguientes a la vendimia, cuando la fruta está en su mejor momento.
El vino de los campesinos
Durante siglos el Dolcetto fue uno de los protagonistas de la vida campesina piamontesa y una de las principales mercancías de intercambio con Liguria, de donde se importaban aceite, sal y anchoas: el ingrediente principal de la bagna caöda. Sin embargo, las noticias seguras sobre la variedad solo llegan a partir del siglo dieciocho. En la mesa es un vino para toda la comida: entrantes piamonteses, vitello tonnato, tajarin, risottos, carnes blancas y quesos frescos. Para una versión más estructurada de la misma uva está el vecino Dogliani.
