Der Barbaresco stammt vom rechten Ufer des Tanaro, wenige Kilometer nordöstlich von Alba, aus einem viel kleineren Gebiet als dem des Barolo: die Gemeinden Barbaresco, Neive und Treiso und der zu Alba gehörende Ortsteil San Rocco Seno d'Elvio, mit rund siebenhundert Hektar Rebfläche. Der Wein trägt den Namen des Dorfes und verdankt sein modernes Profil Domizio Cavazza, der hier Ende des 19. Jahrhunderts die erste Genossenschaftskellerei gründete. Die DOC stammt von 1966, die DOCG von 1980.
Die Vorschriften erlauben nur Nebbiolo. Die Mindestreife beträgt 26 Monate ab der Lese, davon 9 im Holz, gegenüber 38 beim Barolo; die Riserva verlangt 50. Der Mindestalkohol liegt bei 12,5 Grad. Auch hier wurde das Gebiet in zusätzliche geografische Angaben gegliedert, 66 insgesamt, die einzelne Lagen und Ortsteile bezeichnen.
Im Vergleich zum Barolo ist der Barbaresco meist feiner und früher trinkreif: granatrote Farbe, Duft von Rose, Himbeere und Gewürzen, dichtes, aber weniger mächtiges Tannin. Er passt zu rotem Fleisch, Federwild, Pilzen und Trüffel und zu den gereiften Käsen der Langhe.
