Aurelio Settimo、Barolo Rocche dell'Annunziataの真髄

またVinitalyで、また垂直テイスティングが実現した––これを驚異的と表現しても過言ではないだろう。ブースを回っていると、Aurelio Settimoのブースに自然と足が止まった。ここで創業者の娘であるTizianaと出会った。彼女は父の他界後、ワイナリーの経営を引き継いだ人物だ。

私がこのブースを訪れた最大の理由は、Rocche dell'Annunziataを表現するBaroloをより深く理解したかったからだ。Rocche dell'AnnunziataはBarolo産地全体における重要なGrand Cruのひとつであり、La Morraコムーネの重要な地区でもある。そして、この重要なterroirを語る上で、Aurelio Settimoは私にとって最高の参照点だ。Tizianaは言葉通りに受け取ってくれ、展示会に持参したBarolo Rocche dell'Annunziataのボトルをすべて取り出してくれた。こうして軽い冗談やコメントを交わしながら、午前9時半頃から現行ヴィンテージ（2012年）を皮切りに時代を遡り、実に7つのミレジムを並べて試飲した。

このワイナリーは7ヘクタール未満のブドウ畑を管理しており、そのうち約6ヘクタールがBarolo用のNebbiolo。その半分以上がRocche dell'Annunziata、ちょうどカンティーナの周辺に位置している。土壌は粘土、砂、石灰岩からなる堆積岩で、Marne di Sant'Agataと呼ばれ、ブドウ畑は標高約300mで南〜南西向きの斜面に位置する。

しかし、この卓越したterroir––Barolo産地全体で最も格式高いBaroloのひとつを生み出す土地––以上に私が感銘を受けたのは、経営理念が世代交代を経ても一切変わっていないことだ。ワイナリーの核心は、Nebbioloの個性を損なうことなく品質に最大限の注意を払い、伝統を忠実に守ることにある。

その体験をお伝えしよう。

Barolo Rocche dell'Annunziata 2012 – campione di vasca - 14,5%

10月初旬の収穫で、大樽で20ヶ月熟成。偉大で暑い年から生まれたこのBaroloはまだ市販されておらず、まず美しく深いガーネット色が目を引く。複雑なアロマで、スミレと赤いフルーツが最初に感じられ、ラズベリーとブルーベリーが際立つ。続いて下草のアーシーなノートとリコリスの余韻。口中では際立った酸の清々しさが印象的で、アルコール度数14.5度にもかかわらず、硬さが柔らかさを上回るのは当然ながら、きめ細かく洗練されたタンニンも存在感を示す。余韻は長く、引き続きリコリスのノートで締めくくられる。

Barolo Rocche dell'Annunziata 2011 – 14,5%

農業的に困難で、雨が少なく暑いヴィンテージの後、9月末から10月初旬にかけて収穫。樽で18ヶ月熟成。輝くガーネット色で、鼻には幅広い嗅覚のスペクトルを持つ。最初にスパイスの印象、特にナツメグとシナモンが感じられる。続いてスミレ、タバコ、下草といった典型的なノートと、ラズベリーやジャムのような野いちごのフルーティーさ。ハーブ的なニュアンスで閉じる。豊かでエレガントな口当たり、上質で包み込むようなタンニン。余韻は見事で、長く続くバルサミックな持続性を持つ。

Barolo Rocche dell'Annunziata 2010 – 14%

夏の初めに雨が多かった後、フェノール的・糖度的に完熟に達して回復し、9月末に収穫。樽で18ヶ月熟成。オレンジがかった輝きを帯びた深いガーネット色で、ラズベリーとジャムのようなプラム、スミレとバラのフローラルノート、そして明確な甘いスパイスからなる多様な香りを展開する。続いてKentucky タバコの深い香りと、ユーカリの余韻。広がりのある口当たり、大きな凝縮感、そして果肉にほぼ完全に溶け込んだ絹のように滑らかなタンニン。バランスに向かうワインで、長いミネラルの余韻とともに閉じる。

Barolo Rocche dell'Annunziata 2009 – 14%

2009年は植物的な発育の遅れが見られたが、フェノールの成熟においては回復を遂げた。全体的に気候は不規則で、10月初旬に収穫。ワインは樽で24ヶ月、瓶で3年間熟成した。輝くガーネット色で、非常に美しい透明感を持つ。バルサミックな印象がフルーティーなノートと混ざり合い、ブルーベリーやジャムのようなアマレーナ（チェリー）、甘いスパイス、下草が美しい複雑さを持つ嗅覚的なプロファイルを描く。タンニンはかなり存在感があり大きな構造を持ち、長いハーブ的・ミネラル的余韻で閉じる。

Barolo Rocche dell'Annunziata 2008 – 13,5%

困難なヴィンテージながら、技術的・フェノール的成熟において素晴らしい回復を見せた後、10月中旬に収穫。樽で2年、瓶でなんと4年熟成。美しい輝きを持つフルガーネット色で、鼻には土のニュアンス、キノコ、下草が感じられる。続いてダークフルーツのジャムにナツメグのスパイシーなニュアンスとタバコが加わる。素晴らしい酸の清々しさで、タンニンはグリセリンの柔らかさによってすでにほぼバランスの取れたサンプルへと穏やかに落ち着いた。バルサミックな余韻が戻ってくる、長い後味。

Barolo Rocche 2005 – 14%

異常な推移のヴィンテージで、発芽から結実期にかけて温暖な気温と冷涼な気温が交互に現れ、夏も不安定な暑さが続いた。10月初旬に収穫、樽で2年熟成。オレンジがかった縁を持つガーネット色で、鼻にはすぐに革とほのかなタバコの熟成したノートが感じられる。徐々にジャムのような赤いフルーツや乾燥したスミレのフローラルノートも顔を出す。広がりのある口当たりで、タンニンは果肉に完全に溶け込み、実質的なバランスの中にある。リコリスの持続的な余韻。このBaroloは2006年ヴィンテージまでRocche dell'AnnunziataではなくRoccheという名称で呼ばれていた。

Barolo Rocche Riserva 2004 – 14%

2002年と2003年という非常に困難な2つのヴィンテージの後、ついに迎えた通常のヴィンテージ。10月にゆっくりと穏やかに収穫が行われた。リゼルヴァであるため、大樽で36ヶ月熟成。輝くガーネット色で、稀に見る広がりを持つ嗅覚のファンを展開し、ゴードロン（タール）の複雑な熟成ノートやコーヒーのトースト感、コショウ、革、リコリス、そしてスピリッツ漬けのチェリーが感じられる。活力に満ちた口当たりで、タンニンは完全に統合され、力強い酸が存在する。ミネラルのノートとともに非常に長い余韻で閉じる。

これ以上何を付け加えることができるだろうか？私はホストに別れを告げ、この素晴らしい機会と礼節に感謝した。そして、Grand cru Rocche dell'Annunziataについての理解が、より一層明確になった。