Ortona est une ville portuaire de la côte adriatique des Abruzzes, dans la province de Chieti, entourée de collines plantées de vignes qui descendent jusqu'à la mer. L'appellation Ortona, reconnue en 2011, comprend tout le territoire communal et elle est minuscule : environ 4 hectares inscrits. Elle est née pour donner un nom propre aux vins de l'une des zones historiques de la viticulture des Abruzzes.
Deux vins, deux cépages
Le Bianco exige au moins 70 % de Trebbiano, des Abruzzes ou toscan ; il peut sortir dès le 1er janvier suivant la vendange. Le Rosso exige au moins 95 % de Montepulciano et sort à partir du 1er mars. Le degré minimum est de 12 %.
Le Bianco offre des arômes de fleurs blanches, de pomme et d'agrumes, avec la salinité apportée par la mer proche. Le Rosso est plein et fruité, avec cerise noire, prune, épices et tanins souples.
Une histoire de commerce
On attribue à l'historien grec Polybe, qui vécut entre 205 et 123 av. J.-C., le premier témoignage sur les vins des Abruzzes, dans le récit des exploits d'Hannibal après la victoire de Cannes en 216 av. J.-C. À partir du treizième siècle, les témoignages se multiplient : en août 1200, un acte notarié établissait à Venise une « colleganza », un contrat commercial entre Venise, Ancône, Ortona et la Slavonie. Entre la fin du dix-huitième et le milieu du dix-neuvième siècle, la « lagrima rossa di Ortona » était célèbre, et en 1836 le baron Giovanni Nicola Durini écrivait que les vins d'Ortona étaient « les meilleurs de la province et des Abruzzes ».
À table
Le Bianco accompagne le brodetto de Vasto, le poisson de l'Adriatique, les scrippelle et les fromages frais ; le Rosso les arrosticini, l'agneau, le ragù et le pecorino affiné. Pour les vins plus répandus de la même province, il y a les DOC régionales Montepulciano d'Abruzzo et Trebbiano d'Abruzzo.
