Alto Adige, tierra de fronteras y viñedos. Una tierra que se distingue desde hace mucho tiempo por un sector vitivinícola caracterizado por un sistema asociativo muy evolucionado. Aquí las bodegas cooperativas logran conjugar las exigencias a menudo contrapuestas de la altísima calidad de los vinos producidos y de los ingresos garantizados a los socios proveedores.
En este contexto emergen algunas bodegas privadas, muchas de gestión familiar. Una de ellas es Elena Walch, nombre de la propietaria de la empresa homónima, ya conocida en Italia y en el extranjero, empresa que con 55 hectáreas de viñedo cultivado bajo un régimen de alta sostenibilidad, además de una bodega tecnológicamente avanzada y ecológica, ha contribuido sin duda a la revolución cualitativa del Alto Adige.
Los vinos de Elena Walch deben respetar un principio fundamental: ser la expresión de su propio terroir, es decir, del territorio en el que se produce, así como del clima caracterizado por las grandes oscilaciones térmicas y de las actividades necesarias para su producción. Cada viñedo debe ser conducido respetando sus propias particularidades para que pueda ser legado a las próximas generaciones. El enriquecimiento del suelo con sustancias orgánicas y residuos de madera de poda, la renuncia al uso de herbicidas, la extensión de las prácticas de cultivo ecológico, el deshojado y el antagonismo biológico para el control de los parásitos: son solo algunos de los principios adoptados en la empresa en la conducción del viñedo desde una perspectiva de respeto y protección del medio ambiente.
Y de uno de los más célebres de estos viñedos proviene el Gewurztraminer que hemos catado hoy, concretamente de la escarpada colina de Kastelaz, situada en el municipio de Tramin (Termeno).
Kastelaz es un extraordinario viñedo, situado en una colina por encima de Tramin. El viñedo se beneficia de una total exposición al sur, orientación absolutamente privilegiada. Las vides están en terrazas y se sitúan entre los 340 y los 380 metros sobre el nivel del mar, y dadas las significativas pendientes podemos hablar de "viticultura heroica". La composición del suelo se caracteriza principalmente por la presencia de cantos rodados calcáreos, sedimentados a lo largo de los siglos, y recubiertos con el tiempo por capas de roca como granito y pórfido. Además de Gewürztraminer, en la colina de Kastelaz también se producen Merlot y Pinot Bianco.
El Gewurztraminer de Kastelaz se cultiva en hileras muy estrechas con sistema Guyot, hasta el punto de que se cuentan nada menos que 7.500 cepas por hectárea. Los rendimientos por hectárea muy bajos, asociados a la combinación entre el suelo calizo-arcilloso, las condiciones climáticas caracterizadas por las fortísimas oscilaciones térmicas y el microclima propios de este terroir, son todos requisitos necesarios que dan vida a un vino refinado, que se distingue por la elegancia y marcada complejidad de sus aromas.
Las uvas se seleccionan rigurosamente directamente en el viñedo. La uva macera sobre sus propias pieles durante aproximadamente seis horas y posteriormente se realiza el prensado suave. La decantación es estática y se produce a temperatura controlada. Así como está controlada la temperatura de la fermentación alcohólica en acero (por debajo de 20°C) con levaduras seleccionadas. La crianza se realiza sobre sus propias levaduras (sur lie) hasta la primavera siguiente.
Pasemos al vino.
El Gewürztraminer Kastelaz se presenta cristalino con un color amarillo dorado intenso, de hermosa tonalidad. Maravilloso el espectro olfativo, que se presenta rico y lleno de matices: de inmediato aromas florales de rosa y geranio, también de azahar, notas primarias y predominantemente aromáticas. A continuación aparecen los frutales de melocotón y pomelo rosa, frutos secos y notas finamente especiadas de canela. Cierra el complejo cuadro olfativo un preciso aroma a salvia.
En boca el vino es cálido, donde los 14 grados de alcohol y la suavidad nos parecen bien equilibrados por una hermosa frescura y una estructura importante, mientras una notable complejidad aromática nos acompaña en el largo y persistente final. Un vino verdaderamente excelente y particularmente elegante que nos deja en ocasiones sin palabras.
Lo hemos catado en la cena acompañándolo con satisfacción de algunas preparaciones de la cocina mediterránea. El Gewurztraminer Kastelaz suavizó así la aspereza de las berenjenas con tomatitos y alcaparras y de las trofie al pesto pantesco.
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