Alto Adige, Grenzland und Land der Weinberge. Eine Region, die sich seit langem durch einen Weinsektor auszeichnet, der von einem Genossenschaftssystem geprägt ist, das als besonders fortschrittlich gilt. Hier gelingt es den Genossenschaftskellereien, die oft gegensätzlichen Anforderungen an höchste Weinqualität und die gesicherten Einnahmen der Mitgliedsbetriebe zu vereinen.
In diesem Umfeld heben sich einige private Kellereien hervor, viele davon in Familienführung. Eine davon ist Elena Walch, der Name der Eigentümerin des gleichnamigen, inzwischen in Italien und im Ausland bekannten Weinguts. Mit 55 Hektar Rebfläche, die nach hohen Nachhaltigkeitsstandards bewirtschaftet wird, sowie einer technologisch fortschrittlichen und umweltverträglichen Kellerei hat das Weingut wesentlich zur Qualitätsrevolution des Alto Adige beigetragen.
Die Weine von Elena Walch müssen einem grundlegenden Prinzip entsprechen: Sie sollen der Ausdruck ihres Terroirs sein – also des Gebiets, in dem sie erzeugt werden, sowie des durch starke Temperaturschwankungen geprägten Klimas und der für ihre Produktion notwendigen Tätigkeiten. Jeder Weinberg muss unter Berücksichtigung seiner eigenen Besonderheiten bewirtschaftet werden, damit er an künftige Generationen weitergegeben werden kann. Bodenverbesserung mit organischen Stoffen und Rückständen des Rebschnitts, Verzicht auf Herbizide, Ausweitung biologischer Anbaumethoden, Entblätterung und biologische Schädlingsbekämpfung: Dies sind nur einige der im Betrieb angewandten Grundsätze bei der Bewirtschaftung der Weinberge im Sinne von Umweltrespekt und -schutz.
Aus einem der berühmtesten dieser Weinberge stammt der Gewurztraminer, den wir heute verkostet haben – vom steilen Hügel Kastelaz, gelegen in der Gemeinde Tramin (Termeno).
Kastelaz ist ein außergewöhnlicher Weinberg auf einem Hügel oberhalb von Tramin. Der Weinberg profitiert von einer vollständigen Südausrichtung, einer absolut begünstigten Exposition. Die Reben sind terrassiert und auf einer Höhe zwischen 340 und 380 Metern über dem Meeresspiegel angelegt. Angesichts der beträchtlichen Hangneigung lässt sich hier von „Steillagenweinbau" sprechen. Die Bodenzusammensetzung ist hauptsächlich durch kalkhaltige Kiesel gekennzeichnet, die sich über Jahrhunderte abgelagert haben und im Laufe der Zeit von Gesteinsschichten wie Granit und Porphyr bedeckt wurden. Neben Gewürztraminer werden am Hügel von Kastelaz auch Merlot und Pinot Bianco angebaut.
Der Gewurztraminer von Kastelaz wird in sehr engen Reihen nach dem Guyot-System kultiviert, mit nicht weniger als 7.500 Stöcken pro Hektar. Die sehr niedrigen Hektarerträge, verbunden mit dem kalkig-lehmigen Boden, den klimatischen Bedingungen mit extremen Temperaturschwankungen und dem Mikroklima dieses Terroirs, sind allesamt notwendige Voraussetzungen, die einem raffinierten Wein Leben einhauchen, der sich durch Eleganz und ausgeprägte aromatische Komplexität auszeichnet.
Die Trauben werden streng selektiert, direkt im Weinberg. Das Lesegut mazeriert etwa sechs Stunden auf den eigenen Schalen, danach erfolgt eine sanfte Pressung. Die Dekantierung ist statisch und erfolgt bei kontrollierter Temperatur. Ebenso kontrolliert wird die Temperatur der alkoholischen Gärung im Edelstahl (unter 20 °C) mit ausgewählten Hefen. Die Reifung erfolgt auf der Hefe (sur lie) bis zum darauffolgenden Frühjahr.
Kommen wir zum Wein.
Der Gewürztraminer Kastelaz präsentiert sich kristallklar mit einer intensiv goldgelben Farbe von wunderschöner Tönung. Beeindruckend das olfaktorische Spektrum, das sich reich und vielschichtig zeigt: zunächst Blumendüfte von Rose und Geranie, auch Orangenblüte, primäre und überwiegend aromatische Noten. Es folgen Fruchtaromen von Pfirsich und rosa Grapefruit, Trockenfrüchte und fein gewürzte Noten von Zimt. Den komplexen olfaktorischen Rahmen schließt ein präziser Salbeiton ab.
Am Gaumen ist der Wein warm, wobei die 14 Volumenprozent Alkohol und die Weichheit durch eine schöne Frische und eine gewichtige Struktur gut ausbalanciert erscheinen, während uns eine bemerkenswerte aromatische Komplexität durch den langen und anhaltenden Abgang begleitet. Ein wahrhaft exzellenter und besonders eleganter Wein, der uns stellenweise sprachlos zurücklässt.
Wir haben ihn beim Abendessen verkostet und mit unserer Freude zu einigen Gerichten der mediterranen Küche gereicht. Der Gewurztraminer Kastelaz hat dabei die Würze der Auberginen mit Kirschtomaten und Kapern sowie der trofie al pesto pantesco wunderbar gemildert.
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