Nizza Monferrato es el corazón de la tierra de la Barbera: desde hace siglos las colinas en torno al pueblo, en el sureste de la provincia de Asti, son el lugar predilecto de la variedad y un importante mercado del vino piamontés. Para poner en valor esta tradición, la subzona Nizza de la Barbera d'Asti se convirtió en 2014 en una DOCG autónoma, llamada simplemente Nizza. Los viñedos ocupan unas 283 hectáreas, con una producción de 7.875 hectolitros.
La zona
La denominación comprende por entero dieciocho municipios: Agliano Terme, Belveglio, Bruno, Calamandrana, Castel Boglione, Castelnuovo Belbo, Castelnuovo Calcea, Castel Rocchero, Cortiglione, Incisa Scapaccino, Moasca, Mombaruzzo, Mombercelli, Nizza Monferrato, Rocchetta Palafea, San Marzano Oliveto, Vaglio Serra y Vinchio. Son colinas de margas y arenas, con las mejores viñas orientadas al sur.
Reglas estrictas
El Nizza se elabora con un 100 % de Barbera. La graduación mínima es del 13 %, más alta que la de la Barbera d'Asti. El vino envejece al menos 18 meses, 6 de ellos en barrica, y no sale antes del 1 de julio del segundo año tras la vendimia; el Riserva envejece al menos 30 meses, 12 de ellos en barrica.
En la copa el Nizza es rubí intenso con reflejos violáceos, con aromas de cereza negra, ciruela, mora, especias dulces y, con el tiempo, cacao y tabaco. La Barbera conserva su acidez viva, que da frescura a un vino con cuerpo y tanino suave.
Una tradición antigua
Una carta de 1609 cuenta que el duque de Mantua había enviado a sus catadores a esta zona: señal de lo apreciado que ya era el vino de los alrededores de Nizza. En la mesa el Nizza acompaña agnolotti con jugo de asado, estofado al vino, bollito misto, finanziera, caza y quesos curados como el Castelmagno. Las mismas colinas del Piamonte forman parte también de la DOC Monferrato.
