Der Primitivo di Manduria entsteht in der Ebene des westlichen Salento, in den Provinzen Taranto und Brindisi, auf roten Kalkböden wenige Kilometer vom Ionischen Meer. Die Weinberge umfassen rund 3.922 Hektar bei einer Produktion von 216.600 Hektolitern. Die DOC stammt von 1974; 2011 wurde die süße Version eine eigene DOCG, der Primitivo di Manduria Dolce Naturale.
Eine Rebsorte ungewisser Herkunft
Die Herkunft des Primitivo ist ungewiss: Der Überlieferung nach brachten ihn die Griechen vor mehr als zweitausend Jahren nach Apulien. Sein erster Anbau ist mit dem Land um Manduria, Maruggio, Sava und Lizzano verbunden, aber auch mit Mittelapulien um Gioia del Colle. Der Name kommt von der frühen Reife der Traube, «primaticcia».
Die Regeln
Die Vorschriften verlangen mindestens 85 % Primitivo, ergänzt durch andere rote Sorten. Der Mindestalkohol liegt bei 13,5 %, sehr hoch für einen trockenen Rotwein. Der Rosso kommt ab dem 31. März nach der Lese in den Handel; die Riserva reift mindestens 24 Monate, davon 9 im Fass, und wird nicht vor dem 31. März des zweiten Jahres verkauft.
Im Glas ist der Primitivo di Manduria tief rubinrot, fast schwarz, mit Duft von reifer Pflaume, Kirschen in Alkohol, getrockneten Feigen, Johannisbrot, süßen Gewürzen und Kakao. Der Körper ist voll, der Alkohol großzügig, das Tannin weich: ein warmer, umhüllender Wein.
Bei Tisch
Er passt vor allem zur örtlichen Küche: Orecchiette mit Ragù, Braciole in Tomatensauce, Lamm aus dem Ofen, Bombette, Gegrilltes und gereifter Käse wie Canestrato. Der sehr gehaltvolle Dolce Naturale ist dagegen ein Meditationswein. Im Salento, wenige Kilometer entfernt, bietet der Copertino die andere große Rebsorte der Gegend, den Negroamaro.
