Les Castelli Romani sont les bourgs des monts Albains, le massif volcanique qui s'élève au sud-est de Rome entre lacs de cratère et bois de châtaigniers. Depuis des siècles, ils sont la cave de la capitale : c'est d'ici que venaient les vins blancs servis dans les osterie romaines. L'appellation Castelli Romani, reconnue en 1996, couvre un vaste territoire de la province de Rome et rassemble les vins de la zone qui n'entrent pas dans les appellations communales plus anciennes comme le Frascati.
Une DOC parapluie
Les vignes inscrites couvrent environ 1 044 hectares, pour une production de 84 900 hectolitres. Le degré minimum est de 10,5 % et le cahier des charges ne fixe pas de durée minimale d'élevage : ce sont des vins à boire jeunes. Les sols volcaniques, riches en potassium et bien drainés, apportent fraîcheur et sapidité.
Blancs, rouges et rosés
Le Bianco exige au moins 70 % de Malvasia Bianca di Candia, de Malvasia del Lazio (la Malvasia Puntinata) et de Trebbiano, et peut être sec, pétillant ou demi-doux. Le Rosso demande au moins 85 % de Cesanese, Merlot, Montepulciano, Nero Buono et Sangiovese, seuls ou ensemble ; il existe aussi en Novello. Le Rosato peut utiliser les mêmes raisins en toutes proportions.
Les blancs offrent des arômes de fleurs et de fruits jaunes et une finale saline ; les rouges sont souples et fruités, aux tanins légers. Ce sont des vins de fraschetta et de cuisine romaine : porchetta d'Ariccia, artichauts, pâtes all'amatriciana, abbacchio.
Le Latium à boire
Pour comprendre le vin du Latium, les Castelli Romani sont le point de départ. À côté de la DOC parapluie, les bourgs historiques ont leurs propres appellations, et le blanc le plus ambitieux de la zone est aujourd'hui le Frascati Superiore DOCG.
