Le domaine viticole Valle delle Ferle est situé à quelques kilomètres de Caltagirone, ville de la province de Catane connue surtout pour son Carnaval et ses magnifiques céramiques qui y sont produites. Le domaine se trouve à l'intérieur de la zone du Cerasuolo di Vittoria, la seule Dénomination d'Origine Contrôlée et Garantie de Sicile. Nous sommes au cœur de la plus ancienne route des vins qui, selon des études historiques et archéologiques, s'étendrait de Gela-Kamarina, à travers les collines de Niscemi et Vittoria, en passant par Caltagirone pour continuer ensuite vers Lentini et arriver jusqu'à Catane.
Valle delle Ferle est l'aboutissement d'un projet, le résultat d'un choix de vie de deux jeunes ingénieurs – Claudia et Andrea – caractérisé par la passion, le dévouement et le respect du terroir, de la vigne et de son cycle naturel. Une attention à la qualité qui a permis au domaine d'entamer le processus de conversion en agriculture biologique du vignoble, qui s'achèvera cette année. Il est implanté dans un lieu où l'on peut rencontrer la Sicile la plus authentique, sincère et véritable, avec sa terre, sa chaleur, ses couleurs et ses parfums. Planté en 1974, le vignoble s'étend sur 10 hectares et est constitué entièrement de Nero d'Avola et de Frappato, les raisins qui contribuent également à l'assemblage de la DOCG. Nous parlerons aujourd'hui du Frappato vinifié en pur appartenant à la denomination Vittoria, l'un des trois vins produits sur le domaine.
Situé à 400 m d'altitude, le sol où est implanté le vignoble est d'origine alluviale, composé principalement de sables et d'argiles de texture moyenne, riche en squelette et essentiellement aride. Les vignes, non irriguées, sont conduites en cordon Royat, bien que « peu orthodoxe » avec différentes modalités de fixation des vignes au palissage. La densité de plantation est de 4 000 pieds par hectare et les rendements très faibles ne dépassant pas les 20 quintaux. Dans le vignoble, on observe d'importants écarts thermiques entre les saisons et entre la nuit et le jour, condition qui apportera au vin une plus grande complexité et un bouquet aromatique riche et élégant. La forte ventilation, typique de la zone, réduit le risque de développement de champignons et de maladies, tandis que l'exposition des vignes au sud, constamment ensoleillées pendant les heures diurnes, et le climat, généralement sec pendant la période de maturation des vignes, enrichissent les vins en consistance et en structure. Toutes ces caractéristiques pédoclimatiques sont idéales pour la conduite du vignoble, tout comme l'ancienneté des vignes qui garantit une meilleure qualité au vin, grâce à la plus grande capacité de la plante à exprimer le terroir en termes de structure, d'équilibre et d'aromaticité.
La cave, récemment rénovée, est implantée dans une ancienne palmeraie et est dotée de tous les équipements et technologies les plus modernes pour la vinification, conduite exclusivement avec des pratiques biologiques et avec le plus grand soin. Ici, les grappes mûres, exclusivement produites dans le vignoble du domaine et récoltées manuellement dans la seconde moitié de septembre, arrivent dans de petites caisses pour préserver leur intégrité. Après un foulage très délicat qui préserve l'intégrité des peaux, le moût est transféré dans des cuves thermorégulées où commence la fermentation alcoolique. La vinification ne dépasse pas 10 jours et est surveillée sans interruption pour assurer au vin structure, couleur, arômes et élégance. On procède ensuite au décuvage par l'utilisation d'un pressoir pneumatique horizontal à membrane moderne, machine qui permet d'effectuer une extraction délicate et fractionnée à une pression de seulement 0,4 atmosphères. Une fois cette phase terminée, le vin est laissé à affiner en cuves en acier au contact des lies fines pendant un an jusqu'à l'embouteillage final. Le vin ainsi obtenu reposera encore trois mois en bouteille avant d'être mis en vente.
Passons maintenant à la dégustation.
Vittoria Frappato 2016
D'une couleur rouge rubis brillant, en faisant tourner le verre, le vin forme des larmes épaisses qui descendent lentement, signe d'une structure remarquable. Tableau olfactif marqué par un nez très intense, le vin exprimant initialement un bouquet de fleurs, géranium, rose, suivi de notes de fruits rouges comme la cerise, la framboise et la mûre. Émergent ensuite des senteurs épicées de poivre, de réglisse, d'herbes aromatiques méditerranéennes comme la sauge et la lavande. Belle complexité olfactive donc. En bouche, il se présente avec une vivacité fraîche mais aussi avec un tannin soyeux, dans l'ensemble velouté et rond, des caractéristiques qui rendent le vin en équilibre substantiel. La finale est longue avec une rétro-olfaction minérale et de thym.
La dégustation agréable augmente si dégusté en accord avec des préparations comme des premiers plats de terre à la tomate, ou à base de légumes. Mais j'en ai bu de longues gorgées seul aussi, vraiment excellent ce Frappato.
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