Brunello di Montalcino Biondi Santi 2001, le Brunello

Chez des amis, je suis tombé sur une bouteille mythique, le Brunello di Montalcino Biondi Santi 2001 que je veux vous raconter. Un vin qui après plus de 15 ans était encore parfaitement intact, avec des notes même florales mais pas de fleurs fanées, fruitées mais pas si mûres ou seulement en confiture.

Mais procédons dans l'ordre. L'histoire du Brunello commence dans les années 1880 grâce à la famille Biondi Santi à la Tenuta del Greppo à Montalcino. C'était l'époque où le Baron Ricasoli codifiait la recette du Chianti comme vin à base de Sangiovese mais qui ne devait jamais se présenter en pur cépage. Où, au contraire, dans l'assemblage trouvaient également leur place des raisins à baies blanches.

Ferruccio Biondi Santi, en revanche, sélectionna les meilleurs clones de Sangiovese grosso, en plantant les boutures sur porte-greffe américain et les vinfia en pur cépage. Il instaura des standards de production très stricts en réduisant drastiquement les rendements par hectare du vignoble, à tel point que la pratique de la sélection manuelle des meilleurs fruits s'est transmise jusqu'à nos jours.

Au fil du temps, le Brunello di Montalcino a acquis une reconnaissance croissante, grâce notamment à la stimulation continue de la famille Biondi Santi pour la production de vins de qualité. Il a été parmi les premiers vins d'Italie à obtenir la reconnaissance de la DOC au début des années 1960 et la DOCG moins de deux décennies plus tard.

La Tenuta del Greppo se développe sur un système de collines à 400-500 mètres d'altitude sur une superficie de 150 hectares, dont 25 cultivés en Sangiovese grosso. Les vignes du Domaine, orientées nord, nord/est, est, sud/est, sont plantées sur des sols pauvres, très riches en galestro. Le microclimat tendanciellement sec pendant la maturation du raisin, ainsi que les écarts entre les températures nocturnes et diurnes, sont les conditions idéales qui permettent la pleine valorisation des arômes et de la structure du Brunello.

Le Brunello Biondi Santi est produit à partir de plants ayant au moins 10 ans d'existence avec des rendements par hectare ne dépassant pas 45 quintaux. Après la récolte manuelle, l'éraflage et le foulage, le raisin fermente dans de grandes cuves en béton pendant plus de deux semaines à température contrôlée. Durant cette phase, deux remontages quotidiens sont effectués, de façon à ce que le chapeau de marc reste toujours mouillé, évitant ainsi les fermentations indésirables. Après le décuvage, la fermentation malolactique est réalisée. Le vin nouveau passe ensuite dans de grands fûts de chêne de Slavonie et y reste jusqu'à la fin de la quatrième année d'affinage avant la mise en bouteille.

Passons à la dégustation.

Brunello di Montalcino Biondi Santi 2001

Le millésime 2001 s'est distingué par une évolution climatique très positive pour le vignoble de Montalcino. Millésime essentiellement sec, avec un hiver froid et un printemps aux températures inférieures à la moyenne. On a ensuite assisté à une bonne reprise végétative à partir de la nouaison et pendant tout l'été chaud. Les vendanges ont débuté dans la deuxième décade de septembre et sont considérées universellement comme exceptionnelles, avec la récolte de raisins sains et riches en extraits et en acidité.

De couleur grenat intense et brillant, le vin révèle rapidement une remarquable amplitude du spectre olfactif. Le verre dégage aussitôt des notes de rose et violette, puis de fruits rouges, myrtille et griotte en évidence. Ensuite apparaissent des notes caractéristiques qui renvoient à une tertiarisation initiale : sous-bois, réglisse, grillé de chocolat, épices et balsamique en finale. En bouche, nous percevons la grande structure, des tanins très fins qui se fondent avec une importante sapidité et une acidité encore évidente bien équilibrée par l'alcool et la belle rondeur. Très persistant en finale sur des notes mentholées et balsamiques, il se caractérise encore par une jeunesse décidée et une grande fraîcheur.

Un vin important, très élégant avec des arômes raffinés et une gorgée aristocratique. Un exemplaire encore jeune que nous aurions pu déboucher tranquillement dans encore 15 ans. Nous l'avons dégusté en accompagnant d'excellents involtini di vitella ripieni, mais nous aurions également pu le servir avec des rôtis et du gibier. Dommage de ne pas disposer d'une autre bouteille pour pouvoir faire l'essai.