Nous sommes dans la merveilleuse Puglia, et plus précisément dans l'un des plus beaux endroits de cette région, la Valle D'Itria, également appelée Valle dei Trulli, où il est impossible de ne pas y laisser un morceau de son cœur.
Nous sommes dans la Puglia centrale, où trois des principales provinces de la région, Bari, Brindisi et Taranto, se fondent en une seule vallée qui tire probablement son nom du culte de la Madonna Odegitria, la Madone qui « indique la voie ».
Locorotondo, Cisternino, Martina Franca, Alberobello, Ostuni, Ceglie Messapica : un tour entre mer, histoire et… œnogastronomie.
Aujourd'hui, cependant, nous ne vous parlerons pas de la Città Bianca (Ostuni), ni des trulli, ni du capocollo di Martina Franca, et encore moins des délicieux manicheretti de Ceglie… Notre intérêt a en effet été capté par une cave authentique de la région. L'azienda vitivinicola "I Pastini" naît en 1996, ici même dans la vallée, en faisant vinifier ses raisins par d'autres caves jusqu'en 2003, année où l'on commence à faire les choses soi-même et à miser sur un produit totalement inconnu : le Fiano Minutolo.
Le nom dérive de Pastinum qui, en latin, désignait la « houe » et, indirectement, le terrain destiné à la vigne.
Le nom révèle le lien avec la terre, et le choix de cultiver et de valoriser les vitigni autoctoni comme Verdeca, Bianco d'Alessano, Primitivo, Sussumaniello e Fiano Minutolo témoigne de l'attachement à leur terroir.
Les vignobles Cupa, Rampone et Faraone de "I Pastini", tous situés entre les communes de Locorotondo et Martina Franca, bénéficient d'une exposition idéale et d'un climat adapté aux types de vigne.
L'entreprise est gérée par la famille Carparelli, et en particulier par Gianni, œnologue dont la passion-métier est née sous l'influence de son oncle Pino, qui lui a servi de mentor.
C'est le frère de Gianni qui m'accueille : dans la vie, il s'occupe de tout autre chose, il travaille dans le secteur textile, mais c'est de son imagination que sont nées toutes les étiquettes de ces merveilleux vins, qui cachent toujours une histoire à raconter et qui témoignent du fort attachement que ces jeunes gens portent à leur domaine. Après avoir écouté chaque récit avec une curiosité extrême, je savoure déjà à l'avance l'opportunité de faire goûter leurs vins en épatant la compagnie.
Le frère de Gianni est très ému ; il dit n'y connaître pas grand-chose et ne pas pouvoir m'expliquer beaucoup de choses, mais en réalité c'est un puits d'informations et d'hospitalité, il est humble, comme l'esprit de toute cette entreprise familiale, et cela me plaît.
Mais voilà que Gianni s'est libéré – je dois maintenant vous parler de l'histoire de son (Fiano) Minutolo. Ce type de raisin est la première chose qui me vient à l'esprit quand je parle de cette réalité ; leur vin s'appelle Rampone et il est excellent, comme tous leurs autres produits d'ailleurs, mais ce n'est pas seulement pour ça…
Dans les descriptions ampélographiques du XIXe siècle, on lit déjà des mentions de "Fiano" (ou "Latino") associées à des cultures en Campania, Basilicata et Puglia. Dans cette dernière région, il était et est encore cultivé dans la zone du Gargano et dans quelques communes de l'arrière-pays de Bari. Pour votre information, il faut préciser qu'autrefois on plantait souvent les vignes en mélange, et ainsi, entre un pied de Primitivo, de Verdeca ou d'autres cépages autochtones, apparaissait un pied de Fiano ! Ah, le Fiano, quel cépage merveilleux ! Mais celui-ci semble différent ! Au début des années 2000, en effet, on réalise (comme par magie) que le biotype campanien est différent du Fiano de la zone de Locorotondo et Crispiano. Les bourgeons diffèrent, les feuilles sont plus petites et anguleuses, les baies ont une circonférence moindre et l'arôme est manifestement différent. Il ne s'agit pas d'un Fiano aromatique : nous parlons d'un raisin complètement différent ! Des notes florales, des fruits jaunes, une bouche ronde, plus proche d'un Gewurztraminer que d'un Fiano !
En Puglia, il est souvent sacrifié au profit de cépages plus productifs, plus connus et plus rentables. Sa redécouverte, et probablement son salut, sont dus à l'œnologue Pasquale Carparelli, oncle de Gianni, qui travaillait à l'époque pour Torrevento. Un travail minutieux : cartographie de toutes les vignes non encore éradiquées, collecte des bourgeons et plantation d'un nouveau vignoble – le premier rang de Minutolo était en train de naître, la première bouteille de Rampone était en train de naître.
Personne avant I Pastini et Gianni ne s'était intéressé au "Piccolo Fiano", jusqu'à ce que, face à l'évidence et à la persévérance, quelqu'un ait dû s'incliner et reconnaître, grâce à la ténacité de nos protagonistes et au travail des experts, qu'il s'agissait d'un vin différent : nous sommes en présence du Fiano Minutolo. Franchement, nous avons du mal à comprendre pourquoi conserver ce mot « Fiano » qui peut induire en confusion le consommateur peu attentif, mais Gianni a déjà pris les armes pour mener cette nouvelle bataille et faire supprimer cette dénomination.
Travail, experts, engagement pour découvrir l'évidence : nous sommes en Italie. Dans cette histoire se trouvent tous les défauts de notre système : peu d'attention et d'intérêt pour les cépages autochtones moins répandus, fragmentation des entreprises vinicoles (pour ensuite recueillir le fruit du travail des autres), collaboration quasi inexistante entre « marins sur le même bateau » et longues attentes.
Qu'en penses-tu ?
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