Ya hemos hablado del Ruchè di Castagnole Monferrato a propósito de los vinos de Montalbera y de Franco Morando. Volvemos a hablar de él para contar la Opera Prima di Luca Ferraris, una interpretación diferente del Ruchè y de su territorio.
La denominación –que recordamos es Docg desde 2010– se extiende por 136 hectáreas en 7 municipios del Monferrato Astigiano. En la zona, unas ochenta bodegas elaboran diferentes versiones de Ruchè, vino de nicho producido con la homónima y rara variedad autóctona.
La uva, que ciertamente no se distingue por la importancia de su perfil polifenólico en la piel, normalmente daría lugar a un vino aromático, con delicados matices florales, ciertamente poco apto para el envejecimiento. El proyecto Opera Prima invierte este paradigma, convirtiéndose en el emblema de cómo la interpretación del territorio, unida al cuidadoso trabajo en el viñedo y en la bodega, pueden llevar a resultados verdaderamente sorprendentes.
Pero vayamos por partes.
La historia de la bodega comienza en los años 20 del siglo pasado. Desde los iniciales 4 hectáreas, hoy la empresa comprende 37, una treintena de las cuales dedicadas al viñedo. Con este potencial, la producción cuenta con casi 200.000 botellas, un tercio de las cuales de Ruchè.
Para la creación de Opera Prima fue indispensable encontrar el terreno más vocacionado. El viñedo se encuentra en el municipio de Castagnole Monferrato, en la vertiente meridional de la cresta colinar que mira hacia Asti, y se caracteriza por una morfología particular del terreno, un microclima favorable y una óptima exposición.
En ese punto los suelos son arenosos, mezclados con rocas formadas por areniscas y margas, a veces con significativa presencia calcárea. Se trata de terrenos pobres en los que la vid crece con un vigor moderado, condición esencial para una viticultura de calidad. La exposición al mediodía permite además la óptima maduración de los racimos de Ruchè.
Para garantizar la excelencia de la cosecha contribuye también la reducción de la producción mediante el aclareo de uvas, actividad que garantiza rendimientos muy bajos de solo 35 quintales por hectárea. Los granos maduran en pequeño tamaño, pero con una piel gruesa, muy coloridos y con jugo concentrado.
La uva, siendo tan rica en azúcares y en sustancias aromáticas, será sometida a una fermentación en tinas de roble. Las uvas presentan características particulares, como, por ejemplo, la singular riqueza del tanino de las pepitas. La lenta maceración permitirá su extracción selectiva, que tendrá luego repercusiones positivas en la suavidad y el equilibrio del vino. Al término de la prolongada fermentación, Opera Prima es trasegado y dejado reposar durante 24 meses en tonneau de roble de 500 litros de segunda utilización, para estabilizar su color y afinar los taninos. El hecho de que los tonneau no sean nuevos hace que el aspecto varietal del vino no se vea alterado por los aromas a madera.
Tras el embotellado, el vino espera completar su afinamiento durante otros 12 meses en la oscuridad de la histórica bodega familiar excavada en el tufo, donde la temperatura se mantiene constante durante todo el año.
Pasamos entonces a la cata del Ruchè di Castagnole Monferrato Opera Prima 2011.
En la copa, Opera Prima se presenta con un color rojo rubí intenso de una hermosa luminosidad, ligeramente más claro en el borde. Al girar la copa, las lágrimas descienden lentamente por su pared, señal de una gran estructura del vino.
En nariz impacta de inmediato por la intensidad olfativa y la elegancia de los aromas. Desprende en primer lugar matices florales de rosa y violeta, que dejan paso a los frutales de cereza, pequeños frutos rojos y marasca. Luego notas especiadas de pimienta y clavo, con un cierre tostado de café amargo y cuero. Nariz decididamente amplia.
En boca el vino revela toda su clase. Cálido con sus 15 grados y suave, se muestra de inmediato particularmente equilibrado con una acidez moderada y un tanino bien dosado. Con el paso del tiempo, destacan los nítidos retornos retroolfativos de regaliz, que envuelven el paladar y que caracterizan la larga persistencia gustativo-olfativa.
¿Qué añadir? Quizás que es un vino que impacta por ser tradicionalmente él mismo y a la vez sorprendentemente moderno. Un vino pensado también para ser degustado dentro de unos años. Lo esperamos por tanto con curiosidad a la prueba del tiempo.
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