Vinitaly 2022: Zahlen wie vor der Pandemie, zwischen Licht und Schatten

Vinitaly 2022 markiert den Neustart der großen wine & food Messen mit Zahlen wie vor der Pandemie: 4.400 ausstellende Unternehmen, 19 vertretene Länder, 700 Top-Käufer aus 50 akkreditierten Nationen. Nach der Erfahrung der Vinitaly Special Edition des letzten Jahres kehrt die bedeutendste italienische Weinmesse in einem komplexen Umfeld zurück.

Obwohl die Messezahlen fast wieder das Niveau von 2019 erreicht haben, mit einem Rekordexport des italienischen Weins von mehr als 7 Milliarden Euro, erleben wir wichtige Schwierigkeiten, die mit der internationalen Lage zusammenhängen. Wir sprechen vom Anstieg der Rohstoffkosten, der Versorgungsknappheit bei Materialien wie Papier und Flaschen, der durch den Krieg zwischen Russland und der Ukraine ausgelösten Krise mit dem daraus folgenden enormen Anstieg der Energie- und Transportkosten. Und mit einer noch nicht vollständig überwundenen Pandemie im Hintergrund. Eine Art „perfekter Sturm" für das sich erholende System Italien. Aber es gibt noch mehr, wie wir sehen werden.

Das zentrale Thema ist zweifellos der Kostenanstieg: Karton verdoppelt, Glas +25%, Korken +40%, Straßentransport +25%, Seefracht +400% (gegenüber 2020). Aber es gibt auch das Thema der Verfügbarkeit von Rohstoffen: Viele Papierfabriken stoppen oder verlangsamen ihre Produktion; bei Glas ist die Lage mehr als dramatisch; für einige sehr energieintensive Branchen wie Destillerien hat der kontinuierliche Anstieg der Energiepreise verheerende Auswirkungen.

Zurück zu den ermutigenden Zahlen: Im vergangenen Jahr hat das Äquivalent von 600 Millionen Flaschen Wein aus Italien den Weg in die USA und nach Kanada genommen, mit einem Gegenwert von 2,7 Milliarden Dollar und einem Wachstum von 17% gegenüber 2020. Im gleichen Jahr verzeichneten die beiden nordamerikanischen Länder Weinimporte im Wert von mehr als 9,3 Milliarden Dollar, fast 1/4 des globalen Wertes der Weinimporte.

Ist also alles Gold, was im begehrtesten Markt für italienische Produzenten glänzt? Nicht wirklich, und nicht nur wegen des Preisanstiegs, der Rohstoffknappheit oder der Kriegsgefahr. Es gibt auch eine demografische Frage, die langfristig die Konsumstruktur im weltweit größten Markt, den Vereinigten Staaten, tiefgreifend verändern könnte. In den letzten drei Jahren haben die USA 12 Millionen regelmäßige Weinkonsumenten verloren (gesunken von 84 auf 72 Millionen im Jahr 2021), in einem aktuellen Bild, in dem fast die Hälfte der wine lovers in der älteren Altersgruppe konzentriert ist. Diejenigen, die das Weinglas beiseitelegen, sind jüngere Menschen (zwischen 21 und 41 Jahren), verantwortlich für einen Aderlass von 11 Millionen Konsumenten. Diese Bevölkerungsgruppe – etwa die Hälfte der Konsumenten – macht heute nur 28% des Marktes aus.

Außerdem galoppiert die Inflation auch in den Vereinigten Staaten (+7,9%, auf dem höchsten Stand seit 40 Jahren), und der italienische Wein riskiert, seinen Lauf im weltweit größten Markt zu stoppen. Diese Konstellation wird dem transatlantischen Export des italienischen Weins erheblichen Schaden zufügen.

Ermutigende Zahlen also, in einem internationalen Kontext, der jedoch sehr kritisch ist und ernste, besorgniserregende Trends aufweist. Und das ist noch nicht alles.

Beim Rundgang durch die Messe hatte ich die Gelegenheit, an den Ständen von Terredora, Casale del Giglio, Dei und vielen anderen zu verweilen. Einige der traditionsreichen Produzenten waren jedoch nicht anwesend, während andere bezweifeln, im nächsten Jahr teilzunehmen. Zwei Jahre Pandemie haben sie sicher dazu gezwungen, erhebliche Einsparungen vorzunehmen, wie etwa bei den Kosten für die Messepräsenz. Aber zwei Jahre Abwesenheit haben auch viele Weinbetriebe darauf aufmerksam gemacht, dass man internationale Geschäfte auch ohne Messe machen kann.

Ganz zu schweigen von der Positionierung des Präsidenten des Konsortiums zum Schutz von Barolo, Barbaresco, Alba, Langhe e Dogliani, Matteo Ascheri, der erklärte: "Für die Produzenten ist der Moment gekommen, dem Vinitaly Lebewohl zu sagen, weil" – seiner Meinung nach – "heute effektivere und kostengünstigere Instrumente existieren, um ihre Weine bekannt zu machen".

Kurz gesagt, wir verzeichnen sicherlich einen starken Neustart des italienischen Weins, mit Vinitaly als Sinnbild unserer gesamten Weinbewegung: zwischen Licht und Schatten, mit dunklen Wolken am Horizont und neuen Trends, die es zu interpretieren gilt.