Einer der Charaktere des Barolo, den ich schon lange das Vergnügen habe zu kennen und der mich vor einigen Jahren während einer meiner Studienreisen durch seinen Keller führte, ist Sergio Germano, Sohn von Ettore – dem Gründer des Weinguts, das seinen Namen trägt – und Vertreter der vierten Generation dieser Barolo-Familie. Die Azienda Ettore Germano befindet sich auf einem grünen Hügel in der località Cerretta, einem Ortsteil von Serralunga d'Alba in den Langhe, im östlichsten Teil des Weinbaugebiets des Barolo.
Die Langhe haben nicht immer so ausgesehen, wie wir sie heute kennen. Während des geologischen Zeitalters des Miozäns, wo wir heute sanfte, mit Weinreben und Haselnussbäumen bedeckte Hügel antreffen, erstreckte sich einst ein weiter Meeresbusen. Vor etwa 15 Millionen Jahren, beginnend mit dem Helvetium, begannen durch langsame, aber stetige Sedimentationen zunächst die Gebiete von Serralunga, südöstlich von Alba, aus dem Meer aufzutauchen. Der Prozess des Landesauftauchens, der Millionen von Jahren dauerte, endete in der jüngeren Messinium-Periode vor etwa 7 Millionen Jahren, sodass das Gebiet mehr oder weniger seine heutige geomorphologische Konfiguration annahm. Die Zone, in der sich die Azienda Ettore Germano befindet, gehört zu den ersten des Bereichs, die aus dem Meer auftauchten, und weist eine kompaktere Bodenstruktur auf, mit einem Untergrund aus einer Abwechslung von Mergel und Sandstein. Die Härte, die aus dieser Bodenbeschaffenheit resultiert, findet sich auch in den Weinen wieder, die in der Regel strukturierter und tanninhaltiger, sehr langlebig und auf eine längere Reifung angewiesen sind.
Die Cantina Ettore Germano produziert Spitzenweine, die ich regelmäßig wieder verkoste, darunter einige außergewöhnliche Weißweine wie den Riesling Herzu, Schaumweine und Rotweine wie die Barolo Prapò, Ceretta und Lazzarito, allesamt cru di Barolo der Gemeinde Serralunga d'Alba. Heute werde ich den Barolo Lazzarito Riserva 2012 vorstellen, den derzeit im Handel erhältlichen Jahrgang. Sergios Produktionsphilosophie ist auf den größtmöglichen Respekt für ein außergewöhnliches Terroir ausgerichtet, das durch den Schutz der Biodiversität bewahrt werden muss und bei dem Massenproduktionen und Standardisierungen absolut ausgeschlossen sind.
Der Barolo Lazzarito wird aus den Nebbiolo-Trauben eines weniger als einen Hektar großen, hochprädestinierten Weinbergs gewonnen, der sogar fast 90 Jahre alt ist. Die Rebstöcke, die einer sachgemäßen Trocken- und Grünschnittarbeit unterzogen werden und bei denen der Einsatz von Pflanzenschutzmitteln und Desinfektionsmitteln vermieden wird, befinden sich in ausgezeichnetem Gesundheitszustand und voller Vitalität. Der Weinberg, der auf einem Gebiet angelegt ist, das auf eine alte Entstehungsepoche zurückgeht – das Helvetium des Miozäns –, liegt in einer Höhe zwischen 320 und 360 Metern über dem Meeresspiegel und genießt eine optimale Ausrichtung nach Süd-Südwest. Der Boden weist insgesamt eine kalkig-mergelartige Zusammensetzung mit geringen Sandanteilen auf. Die Pflanzendichte beträgt 6.000 Stöcke pro Hektar und der Weinertrag pro Hektar beläuft sich auf lediglich 45 Hektoliter.
Die Traubenlese erfolgt manuell in Kisten bei fortgeschrittener Reife, normalerweise im späten Oktober. Im Keller werden die Trauben entrappt und in Stahlbehältern vergoren, in denen die alkoholische Gärung mit Maischestandzeit stattfindet. Die Vinifizierung erstreckt sich bis zu 60 Tage, während derer täglich mehrere Umpumpvorgänge durchgeführt werden, um die Extraktion von Farbe und Tanninen zu fördern. Nach der Abtrennung vom Trester und der malolaktischen Gärung wird der Wein in 20-Hektoliter-Fässern gelagert, wo er 36 Monate lang reift. Anschließend wird er abgefüllt und ruht noch weitere 24 Monate in der Flasche, bevor er als Riserva in den Handel kommt.
Kommen wir zur Weinverkostung.
Barolo Lazzarito Riserva 2012
Von einer wunderschönen leuchtenden rubinroten Farbe mit granatfarbenen Reflexen bildet der Wein beim Schwenken des Glases dicke Tränen, die auf eine große Konsistenz und Weichheit hinweisen, bedingt durch eine unbestreitbare Glyzerinkonzentration. Sehr fein und intensiv in der Nase, zeigt er sich ausladend mit deutlichen Aromen von Veilchen und kleinen roten Früchten, insbesondere Brombeeren und Pflaumen; er entfaltet dann Noten von Unterholz, Gewürzen, Kaffeeröstaromen, Balsamischem und Lakritze im Abgang. Breiter Gaumen, geprägt von großer Frische und Mineralität, wobei die Weichheit den enormen Tannin nicht vollständig ausgleicht, der im gesamten Mundraum spürbar ist. Er schließt mit einem sehr langen retronasalen Nachhall von Lakritze, der mehrere Minuten anhält.
Ein strenger Barolo – es liegt auf der Hand, dass er sein Bestes nach einigen Jahren der Flaschenreifung geben wird. Doch heute lässt er sich durchaus zu großen Braten kombinieren, die einer langen Garzeit bedürfen, am besten aromatisch gewürzt.
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