Il Monferrato è la grande area collinare del Piemonte sud-orientale, compresa fra il Po e le Langhe, divisa fra le province di Asti e Alessandria. È un territorio di vigneti antichi, riconosciuto dall'UNESCO insieme a Langhe e Roero, e la denominazione che porta il suo nome è stata istituita nel 1994 per raccogliere i vini della zona che non rientrano nelle denominazioni storiche più specifiche, dalla Barbera d'Asti al Grignolino del Monferrato Casalese.
Il disciplinare prevede un Bianco e un Rosso da uve in qualsiasi proporzione fra quelle autorizzate, il Chiaretto o Ciaret, rosato o rosso leggero, e i varietali Dolcetto, Freisa e Nebbiolo, con almeno l'85% dell'uva indicata. Il Cortese ha una sottozona propria, il Casalese, attorno a Casale Monferrato. La gradazione minima è di 10 gradi; il Nebbiolo affina almeno dodici mesi, il Superiore diciotto.
Sono vini di uso quotidiano, franchi e senza eccessi: il Dolcetto morbido e fruttato, la Freisa vivace, il Nebbiolo più austero. Accompagnano la cucina piemontese di casa, dagli agnolotti al bollito, dalla bagna cauda ai formaggi freschi.
